Het kan sluipend uit de hand gelopen drankgebruik zijn. Het kan een bewuste vlucht in de drank zijn om problemen te ontlopen. Het kan een gevolg van de opvoeding zijn. Wie onzeker is, kan zich met alcohol een houding geven of een hele piet voelen. Vaak is het zo, dat stoppen met teveel drinken alleen maar lukt als ook iets aan die problemen gedaan wordt. Aan de andere kant: er kan alleen maar iets aan die problemen gedaan worden als ook iets aan het alcoholgebruik wordt gedaan. Een kip of eisituatie? Niet echt. Want de situatie kan meestal doorbroken worden door eerst met drinken te minderen of te stoppen.

Praten met een drinker
Iemand op zijn drankgebruik aanspreken is lastig als hij zelf vindt (of volhoudt) dat er eigenlijk niets aan de hand is. En dat is doorgaans het geval. Op- en aanmerkingen leveren meestal een ontwijkende reactie op:

"Het valt best mee."
"Waar bemoei je je mee."
"Mijn collega's drinken veel meer."
Een bekende is ook:
"Ik kan er zo mee stoppen als ik dat wil."
"Vroeger dronk ik veel meer."

Dit soort gesprekken leiden meestal tot ruzie en levert verder niets op. En zo ontstaat een patstelling: je raakt steeds meer overtuigd van een drankprobleem, maar de drinker zelf wil er absoluut niets van horen.

De valkuil
Teveel drinken veroorzaakt allerlei problemen. Die kunnen zo groot worden, dat ze de hoofdrol gaan spelen. Wat u in de verleiding kan brengen om te denken: "Logisch dat hij veel drinkt. Hij heeft het ook zo moeilijk." De drinker is het daar altijd volledig mee eens. Hij kan of wil niet inzien, dat een belangrijk deel van de problemen juist ontstaat door het drinken. Dankbaar haalt hij oorzaak en gevolg door elkaar.

Vragen aan u zelf
Het probleem ligt bij de drinker. Hij is er zelf verantwoordelijk voor, zal er zelf iets aan moeten doen. Maar hij zal altijd proberen om dat te ontlopen. Hij zoekt excuses voor drankgebruik. Is dankbaar voor elk gebaar dat hij kan uitleggen als acceptatie, rechtvaardiging of ontkenning van het probleem. En is altijd op zoek naar argumenten die 'bewijzen' dat het allemaal best meevalt.
Als u op de volgende vragen vaker dan twee maal 'ja' moet antwoorden, maakt u het uw drinker te gemakkelijk. Omdat u zich aan hem aanpast. En hem zo de gelegenheid geeft zijn eigen verantwoordelijkheid uit de weg te gaan.

• Hebt u wel eens plannen verzet of afgezegd vanwege het drinkgedrag van uw partner of vriend?

• Hebt u wel eens bedreigingen geuit zoals "ik ga weg als je weer zoveel drinkt" of "ik verstop je rijbewijs als je weer een keer dronken achter het stuur gaat zitten". Maar zonder de daad bij het woord te voegen?

• Bewaart u wel eens tegen uw zin de lieve vrede om de drinker vooral niet boos te maken?

• Zijn uitstapjes, feestjes of vakanties wel eens verpest door het drinken?

• Zoekt u wel eens of er drank verstopt is?

• Rijdt u wel eens mee in de auto als uw partner/vriend/collega te veel gedronken heeft?

• Hebt u wel eens uitnodigingen geweigerd vanwege het drinkgedrag van uw partner/vriend?

• Helpt u het drinkgedrag van uw partner/vriend/collega/broer/zus geheim houden?

• Lost u wel eens problemen op voor de drinker terwijl hij of zij dat eigenlijk zelf zou moeten doen?

• Probeert u de angst en schaamte van uw kinderen te sussen? Zorgt u ervoor dat ze uw partner zo weinig mogelijk irriteren als hij of zij gedronken heeft?